Serviks kanserinin ve kansere ilerleyen lezyonlardan sorumlu olan etken HPV (insan papilloma virüs) dir.
Human papiloma virüs (HPV) cinsel temas ile bulaşan yaygın bir virüstür. HPV enfeksiyonun çoğunda kişide bir yakınma olmaz ve kişiler HPV ile enfekte olduklarının farkında değildirler.
HPV nin 30-40 adet onkolojik tipi vardır. Bunların bazı tipleri, özellikle tip 16, 18, kadınlarda serviks kanserine ve hem erkek hem kadında çeşitli kanserlere neden olmaktadır.HPV aşıları servikal kansere en sık neden olan tip 16, 18 ve genital siğillere karşı koruyucudur.
Günümüzde iki tip aşı vardır. Dörtlü aşı (Gardasil, firma Merck), 4 suşa karşı 16,18, 6 ve 11´ e karşı koruyucudur. İkili aşı ise (Cervarix, firma GlaxoSmithKline) tip 16 ve 18´e karşı koruyucudur. Cervarix aşısının genital siğillere karşı koruyculuğu yoktur.